Was im Gehirn bei der Entstehung einer Depression geschieht, umfasst Veränderungen im Belohnungssystem, im frontolimbischen Netzwerk, bei den Stresshormonen und im Immunsystem. Chronischer Stress, erhöhte Cortisolwerte und genetische Faktoren führen zu Funktionsstörungen in Hippocampus, präfrontalem Kortex und im Mandelkern (Amygdala).